Escondidinho de carne seca com abóbora paulista

Fiz esse prato para o almoço de domingo e ficou simplesmente divino! Usei essa abóbora orgânica linda da foto, colhida do sítio da minha família em São Lourenço da Serra. O sítio tem um histórico de abóboras gigantes! Para esse prato, usei 1/3 desse pedaço aí embaixo, que deu um pouco mais de 1 quilo de abóbora (imagino quanto pesava a abóbora inteira...). Comecei a produção na noite anterior, dessalgando a carne seca em água fervente. Troquei a água 3 vezes, desfiei a carne, tirando o excesso de gordura, e depois fervi a carne desfiada mais uma vez. Refoguei a carne com 1 fio de óleo, 1 cebola roxa cortada em fatias e 2 dentes de alho picados. Temperei com sal, pimenta calabresa, pimenta do reino e ervas finas. Deixei no fogo por cerca de 10 minutos, mexendo de vez em quando, e acrescentei 4 colheres bem cheias de requeijão cremoso (Catupiry). Mexi bem até o Catupiry se incorporar totalmente à carne. Descasquei e cortei a abóbora em cubos médios e cozinhei com 1 caneca de água e um punhado de sal em uma panela grande, tampada. Essa quantidade de água é suficiente, porque esse tipo abóbora solta bastante água. Levou uns 15 minutos para ficar bem macia. Amassei com um amassador de batatas de cabo (pode ser um garfo) e acrescentei 1 colher cheia de manteiga sem sal, 1 xícara de leite e um pouco de sal. Mexi bem até a manteiga derreter. Coloquei a carne seca refogada em uma forma refratária, cobri com a abóbora amassada e salpiquei cerca de 1 xícara de queijo parmesão fresco ralado. Levei ao forno alto por 10 minutos (ou até o queijo derreter) e depois gratinei o queijo com um maçarico. Um arrozinho branco fez o par infalível! Difícil foi parar de comer!

A abóbora.

A hora da verdade!

Escondidinho de carne seca e abóbora

O escondidinho é basicamente a combinação de uma carne desfiada com purê de legumes e essa combinação dificilmente dá errado. Dependendo da carne e do legume utilizados na receita, a preparação pode ser mais fácil ou mais complexa. A carne seca, por exemplo, é bem chatinha de fazer, já que tem que dessalgar, cozinha, tirar a gordura, etc. Já a abóbora é uma maravilha! Não leva muito tempo para ficar macia e fácil de amassar. Mas independentemente do nível de dificuldade da receita, o resultado sempre compensa! Essa eu fiz da seguinte forma: em uma panela de pressão, refoguei 2 dentes de alho e meia cebola picada em duas colheres de manteiga. Adicionei uns 300 gramas de abóbora e deixei cozinhar por cerca de 10 minutos com a panela aberta, mexendo de vez em quando. Cobri a abóbora com água, acrescentei 1 colher de chá de sal, fechei a panela e deixei cozinhar por 20 minutos. Ao abrir a panela, a abóbora vai estar bem mole, quase formando um caldo. Bastou passar pela peneira com a ajuda de uma colher (pode ser amassador de legumes) para formar o purê. Temperei esse purê com sal e pimenta do reino, acrescentei uma xícara de creme de leite e reservei. Em uma panela média, refoguei 1 cebola fatiada em cerca de 1/3 de xícara de azeite, acrescentei a uns 300 gr. carne seca já cozida, dessalgada e desfiada (veja aqui como fazer isso) e deixei cozinhar por cerca de 5 minutos. Juntei uma xícara de catupiry e misturei bem, até o queijo se incorporar totalmente à carne acebolada. Para a montagem: coloquei a mistura de carne carne no fundo de um refratário, cobri com o purê de abóbora e salpiquei bastante queijo parmesão fresco ralado. Levei ao forno alto por 15 minutos (ou a até o queijo ficar dourado) e pronto! Fez o maior sucesso!

Uma perdição!

Escondidinho de carne seca

Sempre sofro para fazer escondidinho. Da primeira vez, levei quase uma hora para descascar as mandiocas. Desta vez, fui presenteada com as espécimes mais duras da face da Terra. Como as que eu tinha comprado no Extra na semana anterior foram todas para o lixo, pois estavam verdes ou estragadas (como escolhe mandioca, gente?), tive que comprar a versão orgânica no mercado mais caro do bairro. Resumindo: paguei 7 reais em meio quilo de mandioca dura. Levou umas 2 horas para cozinhar, na pressão, e mesmo assim foi uma dificuldade para transformá-las em purê. Mas eu consegui! Primeiro, cortei cerca de 1 quilo de carne seca em cubos grandes e cozinhei com bastante água na panela de pressão, trocando a água após, mais ou menos, 10 minutos de pressão. Repeti esse processo três vezes. Depois disso, a carne deve estar bem macia e dessalgada. Se não estiver, repita esse passo quantas vezes forem necessárias. Reservei para esfriar. Cozinhei a mandioca em água e sal na panela de pressão e quando ela ficou bem macia, espremi, coloquei em uma panela com uma colher de manteiga e meia caixinha de creme de leite. Misturei bem, até formar o purê, e temperei com sal e noz moscada. Como restaram algumas rebarbas, tive que (pacientemente) passar o purê por um coador. Ufa! Quando a carne estava mais morna, tirei todas as gorduras e desfiei pedaço por pedaço com as mãos. Como ela estava desmanchando quando saiu do fogo, não foi difícil. Em uma panela grande, refoguei uma cebola média fatiada, em 2 colheres de sopa de manteiga até dourar. Juntei a carne desfiada, misturei bem e deixai cozinhar por uns 5 minutos. Em um recipiente pequeno, coloquei uma camada generosa de carne seca acebolada e outra de purê de mandioca. Salpiquei queijo parmesão ralado em cima e levei ao forno até o queijo ficar dourado e crocante. Sério, não dá pra parar de comer!

Vale o trabalho!